Zu einem der Höhepunkte eines Besuchs im Westen der USA zählt der Grand Canyon, der sich über einige hundert Meilen erstreckt. Das touristische Zentrum befindet sich am South Rim (..dem südlichen Rand), während der landschaftlich nicht minder reizvolle North Rim (viele Besucher sprechen auch von der schöneren Seite des Grand Canyon) touristisch weniger erschlossen ist. Auch wenn man vom touristischen Zentrum des North Rim zu dem des South Rim blicken kann (Distanz 10 Meilen), so sind es mehrere Stunden Autofahrt (215 Meilen/ 356 km), bis man dorthin gelangt und umgekehrt. Das ist mindestens eine halbtags Reise und nichts für einen Kurztrip. Steht man auf Imax Kino, vielen Hotels, Mc Donalds, Pizza Hut und Co. und hat man Lust auf einen Flug über den Grand Canyon, dann ist man auf der Südseite richtig aufgehoben, will man mehr Ruhe und einfach nur die Natur genießen, dann sollte man die Nordseite als Ziel wählen. Ganz allein ist man in der Hochsaison dort aber auch nicht. Auf der Nordseite liegt auch einer der spektakulärsten Punkte am Grand Canyon, der Toroweap Overlook (250km ab Grand Canyon Lodge North Rim), von dem man sagt, dass man von ihm den schönsten Blick in und über den Grand Canyon hat. Allerdings ist die Fahrt dorthin sehr mühsam und führt über viele Meilen durch sehr schweres Gelände. Im Netz findet man dazu viele Tipps. Wir möchten Ihnen für Ihren Besuch am North Rim die Grand Canyon Lodge empfehlen, eine der ganz ganz wenigen Übernachtungsmöglichkeiten in einem Hotelkomplex nahe des North Rim, wenn man nicht ein Haus auf vier Rädern dabei hat. D.h., in der Saison kann es eng werden eine der sogenannten „Cabins“ zu bekommen. Sollte Ihr Besuchstag also schon länger vorher feststehen, dann buchen Sie bitte frühzeitig über das Internet ein Zimmer (Cabin), was in verschiedenen Kategorien angeboten wird. Die Grand Canyon Lodge ist ein Haus mit jahrzehntelanger Tradition, was man in allen Winkeln des Haupthauses spürt. Das Haupthaus thront hoch oben über dem Grand Canyon und aus den großen Fenstern genießt man einen atemberaubenden Blick. Auch im Restaurant ist der Grand Canyon allgegenwärtig. Es handelt sich um einen sehr weitläufigen Komplex. Im Haupthaus, wo sich die Rezeption befindet, ist ein großes Restaurant, ein Salon und große und kleine Säle untergebracht. Das Mobiliar hat schon viele Tausend Gäste kommen und gehen sehen. Vom Haupthaus kommt man auf eine traumhaft schöne Terrasse, wo man viele Stunden zubringen kann, sollte man Glück haben einen der begehrten Plätze zu ergattern, um einfach nur zu schauen auf eine einzigartige Naturkulisse. Im Gebäude links neben dem Haupthaus befindet sich ein Postschalter, ein gut sortierter Nippes Laden und eine Bar. Im Gebäude rechts dem Haupthaus ist ein SB Restaurant untergebracht, was alle Mahlzeiten des Tages, Snacks und Getränke anbietet. Nur wenige Meter vom Haupthaus befindet sich auch das Visitor Center, wo Ranger Rede und Antwort stehen. In der Grand Canyon Lodge ist man in kleinen Bungalows, so würden wir Deutschen die kleinen Doppel Cabins bezeichnen, untergebracht. Die Bungalows sind nicht klimatisiert, was ein Nachteil bei hohen Sommertemperaturen sein kann. Man kann die Fenster über Eck öffnen, so dass man die Luft etwas zum zirkulieren bringt und damit das Raumklima etwas angenehmer wird. Freunde des TV Genusses kommen nicht auf ihre Kosten, denn ein Fernsehgerät wird man in allen Cabins vergebens suchen. Aber wer kommt schon wegen des TV Programms zum Grand Canyon. Die von uns gebuchte Cabin bestand aus einem großen kombinierten Wohn-/ Schlafraum, einem kleinen Abstellraum und einem kleinen Bad mit einer Dusch-/ Badewannenkombi. Für die kühlen Abende, die es definitiv gibt, steht auch eine Heizmöglichkeit zur Verfügung. Die Fenster sind mit Gage versehen, so dass den nicht minder zahlreich vorhandenen Insekten der Eintritt verwahrt bleibt. Von unserer Cabin bis zum Grand Canyon Rand waren es 20m. Vor jeder Hütte gibt es eine kleine Terrasse mit Sitzgelegenheiten. Die Einrichtung möchten wir als gemütlich bezeichnen, ist zwar nicht mehr jüngeren Datums, wie auch die Keramik im Bad, es passt aber alles zum Stil des Hauses. Man darf ohnehin nicht das „Ritz“ erwarten, wenn man auf Entdeckertour im NP Gebiet der USA unterwegs ist. Uns hat es gefallen und wir können die Lodge mit gutem Gewissen empfehlen. Wir hatten eine sogenannte „Western Cabin“ gebucht (…schon eine bessere Kategorie), die in der Hochsaison (Juli 2009) 168,58 $ (inkl. Tax) für 3 Personen gekostet hat. Ohne Frühstück. Von Page sind es 128 Meilen (198 km) über eine landschaftlich sehr reizvolle Strecke bis zur Grand Canyon Lodge. Bis zu drei Stunden Fahrtzeit sollten eingeplant werden. Das Auto muss auf einem großen Parkplatz abgestellt werden. Man kann nicht bis direkt vor die Cabins fahren. Die Gebühr für den Besuch des Grand Canyon betrug 25 $. Das Permit ist 7 Tage gültig und berechtigt auch zum Besuch des South Rim. Wer zur Grand Canyon Lodge will muss die o.g. Gebühr zahlen. Bitte in Page das Auto noch einmal volltanken (..oder Kanab/ Fredonia), da die Preise für „Regular Unleaded“ in NP Nähe sehr happig sein können. Es gibt eine Tankstelle in Jacob Lake. Achten Sie bei Ihrer Anreise auf Wildtiere, die ohne Vorwarnung die Straße überqueren. Erkundigen Sie sich vor Ihrer Anreise, wann der Sunset (Sonnenuntergang) stattfindet, ein Schauspiel was man sich nicht entgehen lassen sollte, wenngleich man Glück haben muss den perfekten Sunset zu erleben. In der Grand Canyon Lodge können Sie auch verschiedene Touren auf den Rücken von Maultieren buchen. Beachten Sie dabei bitte, dass es Richtung Grand Canyon Grund im Sommer immer heißer wird. Wir hatten 23 Grad am Rim und 45 Grad im Tal. Reagiert man zudem allergisch auf Insekten, können Sie sicher sein, dass das „aufdringliche Parfum“ der Maultiere diese geradezu in Scharen anlockt. Dennoch aber eine sehr reizvolle Angelegenheit. Zu den Muss Trips am Grand Canyon North Rim zählt der Bright Angel Point, der zu Fuß ab Lodge erreicht werden kann. Nur mit dem Auto kommt man zum Roosevelt Point und Point Imperial. Die Fahrt dorthin lohnt sich. Für alle Trekking Freaks gibt es ein umfassendes Tourenangebot, worüber die Ranger im Visitor Center gern informieren. Sollten Sie bei Ihrer morgendlichen Abreise nicht in der Grand Canyon Lodge frühstücken wollen, dann tun Sie dies im „Jacob Lake Inn“ Cafe and Curios Store (kurz bevor Sie auf die 89 abbiegen auf der linken Seite). Ein urgemütlicher Laden erwartet Sie, so wie man Amerika aus TV Sendungen kennt. Probieren Sie das leckere Softeis. Viel Spaß in einer der landschaftlich schönsten Regionen der USA.